EN EL RECUERDO

LEON NAJNUDEL UN VISIONARIO DEL BASQUETBOL ARGENTINO

FUENTE:"AMBITO.COM":

León Najnudel se encontraba en España, como entrenador del CAI Zaragoza, en pleno viaje con su equipo de un partido ante el Cafisa Canarias, un triunfo 106-92, como visitante, por los “playoffs de la clasificación”.

Y fue ahí, en Arcos de Jalón, un pueblo de la provincia de Soria, cuando se enteró por un telegrama que recibió en su casa de Buenos Aires, y que le leyó por teléfono su primogénito, Nicolás, que la CABB había aprobado el proyecto de la Liga Nacional.

Inmediatamente redactó una carta destinada a Horacio Seguí, colega entrenador y uno de sus escuderos en la lucha por imponer el sistema de competencia que cambiaría la historia del básquetbol argentino.

Ese documento íntimo y personal fue confiado por Seguí para que fuera publicado en el libro LNB 25 años, ya hace más de una década.

Pero ciertamente nos muestra en la redacción de León su sentimiento por lo conseguido y ya una visión de un futuro exitoso para la competencia interna y el seleccionado.

Aquí la reproducción de una parte de esa carta. Y ustedes saquen sus propias conclusiones.

“… al enterarme de la buena nueva me puse a gritar como un loco y nadie de los que estaba a mi lado entendía nada (NdR: jugadores y dirigentes del CAI). Cuando les expliqué el motivo de mi euforia no experimentaron nada y me puso muy triste comprobar por enésima vez que yo no tengo nada que hacer aquí, que no es mi lugar, en el que no siquiera puedo compartir sentimientos con nadie, ni asombros, ni tristezas, ni alegrías. Y la culpa no es de nadie, es que yo ya tengo mi propia historia y solo me importa a mí y a la gente que convivió toda la vida con los mismos problemas…”.

“… las nuevas generaciones podrán tener mejores posibilidades y solo este hecho nos debería gratificar por el trabajo realizado y no esperar más que eso, el placer del deber cumplido, de haber luchar y de haber conseguido objetivos que sin un gran amor o una loca pasión jamás se hubieran logrado. Y ahora el próximo paso es el de olvidarse de todos los obstáculos, de todos los detractores, de todos aquellos que por su ignorancia, en algunos casos, o por su excesivo afán de protagonismo, en otros, dificultaron el proceso…”.

“… Hay que tener la suficiente grandeza como para comprender que el básquetbol no es propiedad de nadie, que ninguno inventó la manija y que la nueva perspectiva que se abre es de todos los que conforman el medio y de todos los que se vayan incorporando. Necesitamos que sean muchos y cuantos más acudan será el deporte que tanto nos enloquece…”.

La totalidad de los Mandamientos de León tienen vigencia cuatro décadas después, desde que empezó a evangelizar el básquetbol argentino y un puñado de feligreses acompañaron su prédica.

¿Quién fue León Najnudel? Un visionario. Un loco lleno de proyectos federales para hacer crecer al básquet nacional. Según Adrián Paenza: «León volvió del futuro para enseñarnos a nosotros el presente que debería desarrollarse para que el básquetbol crezca». Para los que tuvieron la suerte de conocerlo, es eso y mucho más. Para aquellos que no corrieron con el mismo placer, fue el precursor de una idea que hoy les permite disfrutar de este deporte que nos dio tantas alegrías. Las utopías dejaron de ser tal, y los sueños se hicieron realidad. Hoy, el básquet argentino abraza el recuerdo imborrable de León Najnudel

Najnudel fue jugador en sus inicios, pero tuvo una breve carrera antes de convertirse, ya muy joven, en entrenador. Sus primeros pasos los dio en Altanta, antes del gran salto a Ferro Carril Oeste, con pasos intermedios en selecciones provinciales como la de Corrientes, con la que consiguió el título en el Argentino Juvenil de 1973, que sigue siendo uno de los grandes hitos de la provincia.

En Ferro fue su gran explosión, consiguiendo, por ejemplo, el bisudamericano de clubes en 1981 y 1982, antes de partir a España, para dirigir en el Zaragoza, en el 83. En España dio un gran batacazo al conseguir con el CAI la Copa del Rey por primera vez en la historia del club, venciendo en la final al todopoderoso Barcelona. Pero su corazón estaba en Argentina, y hacia allí volvió, con la Liga Nacional ya en marcha con su temporada de transición en 1984.

La Liga Nacional formal, tras ese año de iniciación, tuvo su estreno en 1985, y el partido que oficialmente dio el salto inicial fue el que jugaron en la cancha Obras Sanitarias, San Lorenzo de Almagro y Argentino de Firmat. León fue el encargado del salto inicial, foto que quedó grabada para la historia.

León, además de los dos Sudamericanos logrados con Ferro y la Copa del Rey con Zaragoza, logró su gran sueño en 1989, ganando su única Liga Nacional. Además, fue elegido el Mejor Entrenador de la temporada. Totalizó más de 450 partidos dirigidos en la Liga Nacional.

Fue efímero entrenador de la Selección Argentina en el Sudamericano del 85, apartado luego por sus desencuentros con la CABB de entonces, pero en ese solo torneo dejó su marca, llevando un plantel con un promedio de altura de 2.01 (el mayor en la historia del básquet argentino), que incluía a dos jóvenes que en ese entonces prometían cambiar el futuro: Jorge González (2.30) y Palito Borcel (2.15), ambos de 18 años.

Falleció en 1998 a causa de una leucemia, tras pelearla duro durante un año. En 2000 fue reconocido con el Premio Konex de forma póstuma como uno de los mejores entrenadores de la década en Argentina. Najnudel se perdió por poco lo que él había ayudado a crear: el éxito de la selección a nivel mundial. En cada triunfo, cada medalla, hay un pedacito que le corresponde. Feliz cumple maestro.