SINONIMO DEL FUTBOL DEL ASCENSO

"EL VIEJO Y QUERIDO" JUAN MANUEL GUERRA

Juan Manuel Guerra, el "Viejo", quien durante más de tres décadas trabajó como director técnico en todas las categorías del fútbol argentino, especialmente en los torneos del ascenso, murió un 15 de mayo del 2002  a los 75 años, víctima de una cardiopatía, informaron sus familiares.

Guerra falleció poco después de las 2 de la madrugada en el Sanatorio Santa Isabel, de esta ciudad, sin poder recuperarse de una larga y traumática operación a la que fue sometido como último intento por salvarle la vida.

La información fue proporcionada esta mañana por fuentes de la familia de Guerra, quien se hallaba casado y tenía dos hijos, un varón y una mujer.

Guerra fue casi un sinónimo del fútbol del ascenso, especialmente identificado a nivel de idolatría con Chacarita Juniors y Estudiantes de Buenos Aires, aunque pasó también por otros clubes y todas las categorías, incluida la Primera División.

De aspecto calmo, con palabras que casi siempre encerraban enseñanzas en el mundo del fútbol, caminó por numerosos clubes, pero tuvo un apego especial por las categorías, de las que se hizo un conocedor profundo de sus protagonistas y animador de casi todos los torneos en que participó, tanto que logró tres títulos y seis ascensos.

Dirigió a Estudiantes de Buenos Aires (1960/64, 1972, 1974, 1978 y 1983), La Paternal (1964/65), Nueva Chicago (1968/71 y 1975), Almagro (1975), Platense (1976/78), Sarmiento de Junín (1979), Banfield (1979), Lanús (1980/81 y 1982), Chacarita Juniors (1983, 1985/86, 1993/94, 1994/95 y 1996/97), Once Caldas, de Manizales, Colombia (1984), Huracán (1985), Deportivo Morón (1986/88), Mandiyú de Corrientes (1988/89), Colón de Santa Fe (1989/90), Atlético de Tucumán (1990/92 y 1994/95), General Lamadrid (1994/95), Almirante Brown (1995/97), Luján (1997/98) y Deportivo Morón (1999/2001).

Consiguió ascensos en todas las categorías: de la Primera D a la Primera C con General Lamadrid; de la Primera C a la Primera B con Lanús; de la Primera B al Nacional B con Chacarita Juniors; de la vieja Primera B a Primera División con Platense y del Nacional B a Primera División con Mandiyú de Corrientes.

Ganó tres títulos de campeón: con Lanús, el de Primera C de 1981; con Chacarita Juniors el de Primera B de la temporada 1993/94, y con Mandiyú, el de Primera B Nacional de la temporada 1987/88.

Como jugador se desempeñó en divisiones menores de Platense y Estudiantes de Buenos Aires, el club en el que comenzó como entrenador en 1960 y dirigió en cinco ciclos distintos.

Hasta 1976, cuando consiguió con Platense el ascenso a Primera en una histórica liguilla de Primera B (con una victoria en la última fecha ante Villa Dálmine y una simultánea derrota de Lanús, que lideraba hasta esa fecha), compartió su pasión por el fútbol con sus tareas de técnico textil en INTA, pero luego se dedicó de lleno a su trajinar por las canchas.

A pesar de la intensa actividad que mantuvo en el fútbol hasta no hace mucho, no había perdido una antigua costumbre para agasajar a sus amigos: les regalaba cuadros que él mismo pintaba con témpera sobre acrílico, pero "sólo como hobby, para descargar tensiones y tener una atención con la gente", según decía.

Fuentes: DyN y LA NACION LINE