HISTORIAS DE VIDA

LA HISTORIA DE FREDDY RINCON 

FUENTE: "TyC SPORTS"

Freddy Eusebio Rincón Valencia es considerado como uno de los futbolistas más importantes, tanto a nivel club como a nivel selección, de toda la historia de Colombia. El volante ofensivo tuvo una carrera admirable: llegó a jugar en Real Madrid, y junto a Carlos Valderrama y Faustino Asprilla entre otros, formó parte de la histórica Selección de Colombia de la década de los ‘90.

Freddy Rincón nació el 14 de agosto de 1966 en Buenaventura, Valle del Cauca, Colombia. Se crió con su familia, y sus primeros pasos dentro del mundo del fútbol los dio en un club de su pueblo llamado Atlético Buenaventura. Desde pequeño ya mostraba sus grandes dotes dentro de la cancha, por lo que con sólo 18 años ya era jugador de primera, y en 1986 un accionista de Independiente Santa Fe lo llevó a jugar en las inferiores albirrojas luego de verlo en un partido.

Al llegar a Independiente Santa Fe, el Coloso fue enviado a entrenar y jugar con la reserva, pero a fuerza de goles y buenos rendimientos fue subido a primera ese mismo año. Debutó frente a Junior de Barranquilla de la mejor manera: marcó dos goles y su equipo ganó el partido, por lo que después de semejante presentación no volvió a salir del equipo y se transformó en un jugador importante que se cansó de recibir ovaciones desde las tribunas. En 1987 y 1988 el Albirrojo llegó a las finales del campeonato colombiano, pero no logró consagrarse campeón.

Un año después, en 1989, Freddy se tomó revancha y consiguió su primer y único título con la camiseta de Independiente Santa Fe: la Copa de Colombia. El Albirrojo le ganó a Unión Magdalena por 2-1 y levantó un trofeo después de 13 años, y Rincón fue uno de los partícipes necesarios para la consagración: el volante puso el 2-0 parcial. Después de levantar la copa, el futbolista abandonó el club y pasó a América de Cali.

En el año 1989, el Coloso pasó a América de Cali, uno de los clubes más grandes de Colombia que disputó varias veces la final de la Copa Libertadores pero nunca logró levantarla. Jugó allí por cinco temporadas, y en 1994 fue fichado por Palmeiras de Brasil pero sus grandes actuaciones hicieron que solo defendiera la camiseta del Verdao por un año. Antes de que comience la temporada 1994/1995, el colombiano dio el primer gran paso a Europa: Nápoli de Italia compró su pase.

El mediocampista llegó a Nápoles como una de las grandes figuras del fútbol sudamericano, y no defraudó: disputó 27 partidos y marcó 7 goles, lo que le permitiría pasar al club más grande del mundo.

En agosto de 1995, Real Madrid compró el pase de Rincón al Nápoli en 4 millones de euros, y se transformó en el primer colombiano de la historia en ponerse la camiseta del Merengue como así también pasó a ser el primer cafetero en ser titular en un partido de Champions League. De todos modos, su rendimiento no fue el esperado y a fin de temporada el Coloso abandonó la Casa Blanca. En total, Freddy Rincón jugó 21 partidos y tan solo marcó un gol.

Freddy Rincón fue parte de una de las camadas más importantes de la historia del fútbol colombiano y, junto a futbolistas como Carlos Valderrama, Leonel Álvarez, Andrés Escobar y el ‘Chonto’ Herrera entre otros, marcó un antes y un después. En esos diez años, Colombia jugó tres mundiales consecutivos por primera y única vez en su historia. La selección cafetera estuvo presente en Italia 1990 (octavos de final), Estados Unidos 1994 (fase de grupos) y Francia 1998 (fase de grupos).

Además, el Coloso fue parte del plantel que derrotó a Argentina por 5-0 en el Monumental en 1993 y que obligó a la albiceleste a jugar el partido de Repechaje para clasificarse a la Copa del Mundo que se iba a disputar un año más tarde en territorio estadounidense. Rincón no solo estuvo presente ese día, sino que además marcó dos de los cinco goles de la noche en lo que fue una de las gestas más épicas de la historia del seleccionado colombiano.

Por último, participó en tres ediciones consecutivas de la Copa América, en las cuales estuvo muy cerca de consagrarse. En Chile 1991 quedó en el cuarto lugar, y tanto en Ecuador 1993 como en Uruguay 1995 se subió al podio y recibió la medalla de bronce. Además, en la edición de 1995 marcó tres goles y brindó una asistencia.

En marzo de 2007 la Organización Internacional de Policía Criminal (INTERPOL) lanzó una circular roja en la que estaba el futbolista colombiano, acusado de tener una relación estrecha con Pablo Rayo Montaño, capo del Cartel de Cali. También estuvo investigado por narcotráfico, lavado de dinero y por ser un testaferro.

Al poco tiempo fue detenido y permaneció un tiempo en prisión, pero después de varios años de investigaciones le brindaron la libertad condicional, y en el año 2016 el Tribunal que lo juzgaba lo declaró inocente y fue absuelto de todos los cargos con los que contaba.