UNA GRANDE DE VERDAD

MARTINA NAVRATILOVA LE HIZO FRENTE A TODOS

FUENTE: MARCA

Resulta paradójico que la excelente vida deportiva de Martina Navratilova chocara a diario con su complicada vida personal. Porque, la que es considerada una de las mejores tenistas de la historia, tuvo que luchar a menudo tanto dentro como fuera de las pistas.

Nacida en Praga en plena Guerra Fría, tuvo que lidiar con el suicidio de su padre y el fuerte carácter de su padrastro, todo ello dentro del marco en el que se movía Centroeuropa en aquella época. Se vio obligada a nacionalizarse estadounidense. Por ello, fue repudiada en su país natal durante los años del Telón de Acero. Y, pese a caer el Muro de Berlín en 1989, no pudo recuperar la nacionalidad checa -que comparte actualmente con la estadounidense- hasta casi 20 años después.

El tenis pronto se convirtió en su pasión, heredada de su abuela. Destacó desde bien pronto. A los 16 años debutó en un Grand Slam y llegó a cuartos de final. Fue en Roland Garros. Dos años más tarde fue finalista en Melbourne y París. En 1978 ganó su primer 'Grande'. Fue Wimbledon, donde su tenis se mimetizó con la hierba londinense. Hasta nueve veces levantó el trofeo de campeona -seis de forma consecutiva entre 1982 y 1987-. Más que nadie, también incluyendo a los hombres. Precisamente fue allí donde se 'despidió' de los altares del tenis en 1994 ante una 'tal' Conchita Martínez.

También conquistó Australia tres veces, Francia dos y Estados Unidos cuatro, más otras siete victorias en el torneo de maestras. Hasta 167 títulos engloban su carrera en solitario. No obstante, su tenis era tan completo que su talento no se quedó sólo en el plano individual. También era una excelente jugadora de dobles. Tanto, que su currículum es aún más grande por parejas. Ganó 177 torneos en el cuadro femenino, -31 fueron Grand Slams- y 15 en mixtos -10 en los cuatro 'Grandes'-. Y es, junto a Margaret Smith Court y Doris Hart, la única que ha ganado los cuatro Grand Slam en individuales, dobles y dobles mixtos.

Su gen competitivo y luchador siempre ha estado muy presente en su vida. Fuera de las pistas, también es un referente para la comunidad homosexual. En 1981 se atrevió a salir del armario. No eran tiempos fáciles. Participa activamente en la defensa de los derechos de los homosexuales, los niños sin recursos y los animales.

La vida nunca le ha dejado de dar sobresaltos y siempre supo levantarse. Tuvo un doloroso divorcio que acabó en los tribunales y que le afectó en el plano deportivo hasta dejar de ser la número uno, pero volvió para seguir ganando unos años más. Y una vez retirada, tuvo que hacer frente a su más duro rival: el cáncer. Ni siquiera él pudo derrotar a la genial Martina.